自閉症の重症度レベルは専門家によって一貫して使用されているか？

2013年以降、医療専門家は自閉症スペクトラム障害を持つ子どもたちの支援ニーズを記述するためのツールを持っています。このシステムは、最も軽度な支援ニーズから最も重度なものまで、3つのレベルに分類されています。しかし、最近の分析によると、診断を受けた子どもの半数以下しか、そのレベルが医療記録に明記されていないことがわかりました。この情報は、支援策を適応させるために不可欠であるにもかかわらず、しばしば欠落していたり、場所や人口によって異なっていたりします。

この研究は、2018年から2020年の間に追跡調査された4歳と8歳のアメリカの子ども15,000人以上を対象に行われました。その結果、わずか40％の記録に重症度レベルが記載されていることがわかりました。地域による格差は顕著で、ある州では5％未満の子どもしかレベルが記載されていないのに対し、他の州では70％以上の子どもに記載されていました。4歳の子ども、黒人非ヒスパニック系のような少数民族の子ども、または知的障害の有無が記録されていない子どもは、重症度レベルが記載される可能性が低かったです。逆に、黒人非ヒスパニック系の子ども、最も若い子ども、2020年に追跡調査された子ども、または知的障害を持つ子どもは、高い重症度レベルが割り当てられることが多かったです。

これらの違いは、実践の一貫性について疑問を投げかけます。専門家は、ニーズを評価するための同じ基準を適用していないようです。一部の子どもは、関連する知的困難のために高い支援レベルを受けていますが、これらの追加的な課題がない子どもは過小評価される可能性があります。例えば、黒人非ヒスパニック系の子どもは、他の要因を考慮した後でも、最も重度のレベルに分類されることが多いです。これは、包括的な評価へのアクセスの不平等や症状の解釈におけるバイアスを反映している可能性があります。

これらのレベルの使用は、年や地域によっても不均一です。2020年には、2018年に比べてレベルの記載が増加しており、徐々に採用が進んでいるものの、まだ十分ではありません。専門家は、診断マニュアルに明確なガイドラインがないことがこの変動性に寄与していると指摘しています。一部の臨床医は、自閉症の症状のみに基づいてレベルを割り当てるべきか、それとも関連する他の困難も考慮すべきかを知らないため、レベルを割り当てることをためらっています。

この状況は、サービスや支援を計画する際のこれらのレベルの有用性を制限しています。より厳格で一貫した適用がなければ、これらのレベルが関係する子どもたちの生活を改善する可能性は十分に活用されません。観察された格差は、専門家を訓練し、評価基準を明確化することの重要性を思い出させます。目標は、子どもの出自、年齢、環境が支援の質に影響を与えることなく、各子どもが実際のニーズに応じた支援を受けられるようにすることです。

Attributions légales

Citation de l’étude

DOI : https://doi.org/10.1007/s10803-026-07292-6

Titre : Prevalence of Autism Spectrum Disorder Severity Levels From the Fifth Edition of the Diagnostic and Statistical Manual (DSM-5) in the Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network

Revue : Journal of Autism and Developmental Disorders

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Lauren A. Russell; Sarah C. Tinker; Kelly A. Shaw; Matthew J. Maenner; Monica Dirienzo; Anne V. Kirby; Ellen M. Howerton; Sandra B. Vanegas; Maya Lopez