¿Podría una proteína intestinal proteger el corazón actuando sobre las bacterias y el metabolismo?
Una proteína llamada proline/serine-rich coiled-coil 1 desempeña un papel clave en la protección contra la aterosclerosis, una enfermedad que obstruye las arterias y favorece los infartos. Investigaciones recientes muestran que esta proteína actúa modulando una bacteria intestinal beneficiosa, Akkermansia muciniphila, e influyendo en el metabolismo del triptófano, un aminoácido esencial.
En ratones genéticamente modificados para no producir esta proteína, se observa una reducción de la bacteria Akkermansia muciniphila en el intestino. Esta bacteria es conocida por degradar las mucinas, proteínas que protegen la pared intestinal, y por producir metabolitos protectores. Sin esta proteína, la capa de moco intestinal se adelgaza, lo que altera el equilibrio de las bacterias y reduce la producción de ácido indolacético, una molécula derivada del triptófano. Sin embargo, esta molécula activa un receptor celular llamado Ahr, que limita la inflamación y la formación de placas de ateroma en las arterias.
Los científicos descubrieron que la ausencia de la proteína acelera el desarrollo de la aterosclerosis al disminuir los niveles de ácido indolacético. Esto provoca un aumento de la apoptosis, es decir, la muerte programada de los macrófagos, células inmunitarias presentes en las placas de ateroma. Cuando estas células mueren en exceso, hacen que las placas sean más inestables y peligrosas.
Para confirmar este mecanismo, los investigadores administraron por vía oral la bacteria Akkermansia muciniphila o directamente ácido indolacético a ratones carentes de la proteína. En ambos casos, observaron una reducción significativa de las lesiones ateroscleróticas. En cambio, cuando el receptor Ahr estaba bloqueado, los beneficios desaparecían, demostrando su papel central.
En humanos, análisis revelaron que las personas con enfermedades coronarias presentaban niveles más bajos de ácido indolacético en la sangre. Estos resultados sugieren que fortalecer la presencia de esta bacteria o de sus metabolitos podría ofrecer una nueva estrategia terapéutica para prevenir enfermedades cardiovasculares, especialmente en pacientes portadores de variantes genéticas que afectan a esta proteína.
Este estudio abre el camino a enfoques específicos, como complementos alimenticios o probióticos, para actuar sobre el microbiota intestinal y proteger el sistema cardiovascular. También destaca la importancia de las interacciones entre la genética, las bacterias intestinales y el metabolismo en la salud cardíaca.
Attributions légales
Citation de l’étude
DOI : https://doi.org/10.1038/s12276-026-01668-5
Titre : Proline/serine-rich coiled-coil 1 alleviates atherosclerosis via remodeling tryptophan metabolism mediated by Akkermansia muciniphila
Revue : Experimental & Molecular Medicine
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Qiao Wu; Kexin Hu; Qianqian Wang; Tiantian Luo; Lu Hu; Jichen Liu; Danfeng Zou; Jing Hu; Zhigang Guo